Щитомордник змея. Образ жизни и среда обитания щитомордника

Щитомордник — самая распространенная разновидность змей из всего семейства гадюковых. Название отражает главную особенность облика – заметные щитки на верхней части головы. Ядовит и умеренно опасен.

Особенности и среда обитания щитомордника

Узнать обыкновенного щитомордника как опасного гада можно по его глазам: узким вертикальным зрачкам, они выдают ядовитость пресмыкающихся. Круглые зрачки говорят о том, что опасности большой нет, хотя все змеи кусаются больно.

Размеры щитомордника средние: тело достигает 700 мм, хвост – чуть более 100 мм. Чешуи в 23 ряда размещены на змеином теле. Общая форма змеи кажется немного приплюснутой, особенно если смотреть сверху.

У широкой пятнистой головы заметный шейный рубеж. Нижняя часть морды немного возвышена. Под глазами змеи расположено отверстие, в виде небольшой ямочки, выполняющей особую функцию улавливания теплового излучения.

Это специализированный орган в отличие от стандартных. Темная полоса, как у ужей, проходит от глаз сверху вниз к пасти. Сверху окрас темно-бурого или коричневого оттенка, разбитый светлыми зигзагообразными полосами, брюхо всегда светлее, желто-сероватого цвета с мелкими темными точками.

Изредка попадаются особи однотонного, почти черного или кирпичного цвета. Ареал проживания вида обыкновенного, или щитомордника Палласа , как иначе называют пресмыкающее, достаточно широк: от берегов Каспия до территории Дальнего Востока.

Встречается в Монголии, Корейском полуострове, Китае, Северном Иране. Не пугает щитомордника ландшафтное разнообразие: и степи, зеленые луга и , пастбища и речные побережья, озерные места и предгорья Альп, — регионы на высоте до 3500 м над уровнем моря. В России наибольшее число змей щитомордников встречается в Нижнем Поволжье и Приморском крае.

По месту проживания различают разновидности:

Уссурийской гадюки или приморского щитомордника , распространенного на Дальнем Востоке;
щитомордника каменистого , обитающего на осыпях и каменистых побережиях водоемов;
водяного щитомордника или рыбоеда, проживающего на юго-востоке США;
медноголовый щитомордник, второе название – мокассиновый, обитает на территориях востока Северной Америки.

Существуют другие, морфологически близкие виды. У всех сородичей много общего. Ядовитость гадюковых змей не смертельна для человека, но при встрече с ними следует проявлять осторожность. Укусы щитомордника очень болезненны, вызывают обильные кровоизлияния внутренних органов и в местах укуса.

Нейротоксины влияют также на нервную и дыхательные системы. Особенно опасны яды для ослабленных людей, детей или животных. При благополучном исходе состояние после укуса через неделю улучшается до выздоровления.

Характер и образ жизни щитомордника

Агрессивности змеи не проявляют за исключением случаев, когда нет возможности отступить. Частые встречи происходят с незадачливыми туристами, которые в незнакомых местах не проявляют осторожности и внимания к месту продвижения и могут запросто наступить на змею. Если змея готова к атаке, то у нее вибрирует кончик хвоста.

В живой природе самим гадюкам есть кого опасаться. Частыми бывают нападения хищных птиц: коршуна, совы, ястребиного сарыча, орлана-белохвоста, даже вороны, а кроме них, не боятся змей , .

Мясо змей — деликатес восточной кухни, поэтому охота на них сделала человека главным врагом. Кроме того, змеиный яд и сушеное мясо применяются в фармакологии.

Активность щитомордников зависит от места обитания, но чаще проявляется весной и осенью в дневное время, а летом – в сумерках и ночью. В горных районах и севере ареала обитания преобладает дневная активность, в южных зонах – ночная.

С ранней весны, после выхода из зимовки, начинается брачный период вплоть до самой осени, и попутное расселение на теплый сезон по излюбленным местам: среди скал, к подножиям склонов, расщелинам среди камней, трещинам в крутых обрывах побережий.

Укрыться гадюка щитомордник может в норах грызунов, среди каменистых склонов, заболоченной растительности, густых кустарниках. Обычного щитомордника часто можно встретить на заброшенных поселениях, развалах старых домов и кладбищах. Погреться на солнышке — обычное дневное занятие в начале лета. Купание в водоемах тоже привлекает змей.

Поиск добычи начинается ближе к вечеру. Бороться с жертвами змеям часто не приходится. Достаточно внезапного укуса, потом животное пытается убежать, но действует яд. Дальше змея просто находит свой ужин благодаря способности улавливать тепловое излучение.

Термочувствительная ямка на голове подсказывает путь к жертве. К зимовке гадюковые змеи начинают готовиться с октября. Совместное скопление зимующих насчитывает до 20 особей. Спячка длится до климатической весны в 18-20°С.

Питание щитомордника

В рацион щитомордников попадают все звери, которых способна победить и проглотить пресмыкающее. Размер жертвы зависит от размеров самой змеи и региона обитания. Так называемая экологическая пластичность позволяет им широко распространяться и выживать в различных ландшафтных зонах.

Каждый щитомордник имеет свою охотничью территорию, за пределы которой не выходит. Добыча определяется по теплу, затем следует внезапное и стремительное нападение и укус.

Яд щитомордника смертелен для животных, поэтому остается полакомиться добычей. В большинстве случаев основой питания становятся грызуны. В степной зоне популяция змей напрямую связана с колониями полевок, поэтому не покидает мест обитания из-за кормовой привязанности.

Кроме полевых мышей, землероек, пищей змей часто становятся птицы, гнездящиеся на земле. Лакомством становятся яйца в гнезде и вылупившиеся птенцы. Для щитомордников, обитающих у водоемов, всегда найдутся кормовые лягушки, ящерицы, жабы, даже рыба.

Питание сородичами меньшего размера – обычное дело. Змеиный молодняк кормится насекомыми. В желудках находят скорпионов, паучков, гусениц. Территория охоты составляет примерно 100-150 м в диаметре.

Размножение и продолжительность жизни щитомордника

После брачного периода наступает время появления змеиного потомства. Гадюковые змеи, включая щитомордников, живородящие. Появляются новорожденные детеныши в полупрозрачных мешочках.

Тонкие стеночки не препятствуют выходу маленьких щитомордников в свет. В одном выводке бывает от 2 до 14 малышей. Живые детеныши полностью повторяют окрас родителей. Их размер при рождении в среднем 15-20 см, а масса составляет 5-7 г.

Первое время детеныши питаются насекомыми и беспозвоночными существами, позже переходят на обычное пропитание. Половая зрелость наступает после второй или третье зимовки, когда длина тела достигает примерно 40 см.

Продолжительность жизни в среднем составляет от 9 до 15 лет, в неволе период может увеличиться. Общение человека с щитомордником может быть безопасным, если не создавать змее безвыходных ситуаций.

Она всегда уступит и сама избежит ненужной встречи, если не застать ее врасплох. В живой природе человеку нужно помнить, что здесь он на территории обитания животных и проявлять себя сдержанно и вежливо.

Щитомордник является одной из самых распространённых змей среди семейства гадюк. В нашей статье мы расскажем о том, какие его виды встречаются, как они выглядят, чем опасны, а также об особенностях содержания этой змеи в домашних условиях.

Виды: описание и фото

К роду щитомордников относят свыше десятка видов. Рассмотрим более подробно самые известные.

Внешний вид . У представителей этого вида длина тела не превышает 70 см, на хвост приходится 11 см. Голова широкая, на верхней части видны большие щитки. Между глазами и ноздрями находится лицевая ямочка, которая обладает термочувствительностью.

Особенностью змеи является наличие в глазах вертикальных зрачков. По бокам на туловище расположены 23 ряда чешуек. Также у змеи имеются брюшные щитки - около 180, и подхвостовые - 35–59 пар.

Важно! При укусе ядовитой змеи, до того, как человек будет доставлен в медучреждение, необходимо обездвижить укушенную часть тела и обеспечить пострадавшему обильное питьё.

Верхняя часть тела выделяется бурым или серо-коричневым окрасом, на котором размещены тёмно-коричневые пятна. Слева и справа также имеются пятнышки, но они намного мельче. Голова характеризуется наличием чёткого пятнистого узора в центре и тёмными заглазничными полосами по бокам.

Брюшко может иметь светло-серый или бурый окрас, на фоне которого находятся мелкие тёмные и светлые крапинки. В природе могут встречаться особи кирпично-красного или чёрного цвета.

Яд. Человек очень болезненно переносит укус этой змеи. В том месте, где был совершён укус, а также во внутренних органах начинается сильное кровотечение. При немедленной госпитализации человек полностью выздоравливает примерно через неделю.
Детский организм острее переносит укус. Лошади и некоторые другие домашние животные от укуса гадюки этого вида могут умереть.

Распространение. Чаще всего встречается в России, Казахстане, Киргизии, северной Туркмении, Таджикистане, Узбекистане, северо-западном Китае, Монголии.

Питание. Щитомордник обыкновенный питается небольшими позвоночными животными - грызунами, землеройками, маленькими птицами и ящерицами. Изредка в рационе могут присутствовать птичьи или змеиные яйца. Может употреблять и беспозвоночных.

Водяной (щитомордник-рыбоед)

Внешний вид. Длина змеи может достигать 185 см; самки обычно намного мельче самцов. Щитомордник-рыбоед обладает широкой треугольной головой, крепким и стройным туловищем.
Молодые змеи имеют красно-бурый окрас, на спинке просматриваются тёмные поперечные полосы. Кончик хвоста окрашен в ярко-жёлтый цвет - с его помощью гадюка приманивает добычу.

По мере старения змеи полосы становятся размытыми, фоновый цвет меняется на тёмно-оливковый или тёмно-бурый, практически чёрный. С двух сторон на голове размещены узкие полосы белого цвета, которые соединяются на кончике головы.

Яд. Щитомордник-рыбоед является одной из пяти змей, укусы которых составляют около 95% всех укусов в США. Укус очень болезненный и имеет серьёзные последствия, однако летальные исходы случаются не часто. Место укуса моментально становится красным, отекает, развивается некроз.

Распространение. Чаще всего встречается в юго-восточных регионах США.

Питание. В рационе присутствуют лягушки, рыба, мелкие змеи, грызуны, ящерицы и птицы.

Внешний вид. Является самым мелким видом среди щитомордников. Длина тела составляет максимум 65 см, хвоста - 8 см. Обладает крупной головой, закруглённым краем морды.

По бокам туловища в 21 ряд расположены чешуйки. Также имеются брюшные щитки - 16–66, и подхвостовые - около 51 пары. Имеет преимущественно тёмный окрас - сверху бурый или коричневый.

На боковых частях туловища расположены округлые тёмные пятна, в центре которых имеется светлая сердцевина. Брюхо окрашено в серый цвет, на нём просматриваются мелкие белые пятнышки.

Знаете ли вы? Самой ядовитой змеёй в мире является тайпан - одна порция яда может умертвить около 100 людей.

Яд. Укус змеи болезненный, но при надлежащей терапии человек выздоравливает через 5–7 дней. Летальные исходы практически не случаются.
Распространение. Чаще всего встречается в России, северных регионах Кореи и Китае.

Питание . Питается лягушками и очень редко млекопитающими. Меню змеи может изменяться в зависимости от местности. Также в рационе присутствуют рыбы и насекомые.

Медноголовый, или мокассиновый щитомордник

Внешний вид. Длина может достигать 100 см. Спинка выделяется жёлто-бронзовым или красным окрасом и жёлто-коричневыми пятнами, расположенными поперёк. Сбоку змея имеет светло-коричневый окрас. Обладает треугольной головой медного цвета, широкой и тупой мордой. Туловище отличается мускулистостью и массивностью.

Яд. В месте укуса появляются сильные болевые ощущения, может тошнить и начаться рвота. Яд имеет не слишком большую силу, и летальный исход встречается не часто. Смерть может наступить лишь при наличии сильной аллергии.

Распространение. Местом обитания являются южные штаты США, северные регионы Мексики.

Питание. В рационе медноголового щитомордника присутствуют мелкие грызуны, птички, рептилии и амфибии. Если же отыскать такую пищу сложно, он поедает гусениц и насекомых.

Малайский (гладкий или островной)

Внешний вид. Длина змеи составляет 75–91 см; самки намного крупнее, чем самцы. Малайский щитомордник обладает плоской головой и крупными щитками, крепким туловищем, которое покрыто гладкой чешуёй. Окрас представлен несколькими треугольными пятнами, окрашенными в бурый цвет и имеющими белую и чёрную окантовку.

Яд. На сегодняшний день не существует противоядия, сразу после укуса применяется обычная противозмеиная сыворотка. В зависимости от возраста токсичность проявляется по-разному, однако если не оказать помощь в течение 30 минут, человек может погибнуть.

Распространение. Встретить малайского щитомордника можно в Малайзии, Вьетнаме, Таиланде. Помимо этого, местами обитания являются Китай, Лаос, Бирма.

Питание. Питается мышами, крысами, мелкими ящерицами и лягушками.

Каменистый

Внешний вид . В длину змея может достигать 80 см и более. Размеры самцов обычно больше, чем у самок. На туловище присутствует 23 ряда чешуек. Имеются и верхнегубные щитки - 7–8 штук, брюшные щитки - около 175, подхвостовые - около 52 пар.

Обладает крупной головой, которая чётко отделена от шеи; на её верхней части расположены щитки, формирующие большой щит. Верхняя часть туловища окрашена в тёмный или светлый красно-коричневый оттенок.

Поперёк тела просматриваются тёмно-серые полоски - их примерно 40. Брюхо может быть светло-серым или чёрным в точечку.

Важно! При сборе ягод на местности, где водятся змеи, сперва нужно отодвинуть кустик палкой и лишь потом протягивать к нему руку.

Яд . В яде присутствуют нейротоксины, которые оказывают воздействие на нервную систему и могут привести к параличу дыхания. При оперативном оказании медицинской помощи человек будет здоров спустя 7 дней.

Распространение. Встречается в России, Корее, северо-восточной части Китая.
Питание. Питается маленькими позвоночными животными: грызунами, мелкими птицами и ящерицами. Время от времени может полакомиться птичьими яйцами.

Внешний вид . Змея имеет средние размеры, в длину достигает 70 см. В отличие от щитомордника обыкновенного, по бокам тела расположены большие эллиптические пятна. Имеет 21 чешуйку вокруг туловища, которое сверху выделяется бело-серым или коричневым окрасом. Брюхо имеет тёмный окрас.

Яд. Яд змеи довольно токсичен, после укуса место становится красным и опухает. Необходимо немедленно оказать первую помощь и доставить пострадавшего в больницу. При своевременном оказании помощи через 7 дней действие яда полностью проходит. Летальных исходов зафиксировано не было.

Распространение . Местами распространения выступают Япония, Корея, Восточный Китай. Изредка может встречаться в некоторых регионах России.

Питание . Питается маленькими млекопитающими, птицами, земноводными, рыбами. Любит полакомиться лягушками.

Несмотря на то что щитомордник ядовит, некоторые любители экзотики всё же содержат его дома. Рассмотрим, что для этого нужно.

Обустройство террариума

Необходимая температура должна обеспечиваться благодаря дополнительному искусственному освещению, также стоит использовать термошнур и термоковрик. Дневная температура должна быть в пределах 30–32°С, ночная - 23–25°С.

Можно разместить в террариуме различные веточки или коряги, чтобы змея могла по ним ползать.

Знаете ли вы? В местностях с большим количеством змей люди обмазывают дома горчицей или рассыпают сухую горчицу по земле, так как её запах отпугивает этих пресмыкающихся.

Кормление

Для кормления подойдут мыши, хомяки, маленькие перепела, лягушки, насекомые. Питаться щитомордник может как живым, так и мёртвым кормом. Давать пищу рекомендуется раз в 5 дней.

Принудительное кормление щитомордника: видео

Меры безопасности

Чтобы не пострадать от ядовитого укуса, важно придерживаться простых правил:

Отправляясь в лесистую местность или на территорию, где водятся змеи, обязательно наденьте высокую толстую обувь, желательно из резины.
Возьмите с собой палку и, передвигаясь, ощупывайте с её помощью тропинку.
Двигайтесь громко - так пресмыкающееся услышит приближение человека и отползет.
Если перед вами появилась змея, необходимо замереть и подождать, пока она отползет.
Если она приняла угрожающую позу, необходимо плавно отступить назад, при этом не выставлять вперёд руки и не разворачиваться к ней спиной.
Нельзя бежать от змеи - есть вероятность наступить на другую.

Итак, щитомордник - опасная ядовитая змея, но при соблюдении правил безопасности встреча с ней может пройти безболезненно для человека. Её даже можно содержать в домашнем террариуме.

С наступлением летнего периода сильно тянет выбраться куда-нибудь на природу: полежать на песчаном пляже, посетить острова и побродить в таежных лесах, где, если повезет, можно встретить местных обитателей. Однако стоит помнить, что помимо безобидных зверушек и птиц, высока вероятность наткнутся на древнейших рептилий нашей планеты – змей. Некоторые змеи ядовиты и их укус может принести серьезный вред здоровью, а то и к летальному исходу. Однако змеи Приморского края большей частью абсолютно безвредны. Из 10 видов этих рептилий, живущих здесь, опасность представляют только 3. Это сахалинская гадюка, щитомордник каменистый (новое название – средний) и восточный (или уссурийский).

Ядовитые змеи Приморского края

Вероятность «рандеву» с сахалинской гадюкой крайне невысока. Данный вид водится лишь в самых отдаленных северных районах Приморского края, вдалеке от мест проживания людей. А вот щитомордник встречается повсеместно. У него, как и у всех ядовитых змей, вертикальные зрачки. Голова имеет треугольную форму и на ее передней части есть ямки. Поскольку щитомордник - это ближайший сородич североамериканской гремучей змеи, то он в случае опасности для себя начинает бить кончиком хвоста по земле, но в отличие от кузины погремушки у него нет.

Каменистый щитомордник достигает в длину до 80 см и имеет темно-коричневую окраску. Вдоль всего тела проходят темные полосы неправильной формы, а по бокам есть пятна, иногда сливающиеся с полосами. Ареал обитания каменистого щитомордника широк. Эта змея встречается в степных зонах, в скалистых осыпях, рядом с реками, болотами, озерами, на побережье, а также в горной местности вплоть до высоты 3000 м.

Уссурийский щитомордник меньше каменистого. Длина тела составляет около 65 см. Окраска грязно-бурая или коричневая, по бокам располагаются вытянутые темные круги. Уссурийский щитомордник очень любит темные и влажные места в густых хвойных зарослях. Часто селится рядом с рисовыми полями. Умеет хорошо плавать и охотится на змей и лягушек. Встречается он и вдоль береговой зоны.

Яд щитомордников не смертелен для людей, но вызывает весьма болезненные реакции, которые проходят через 5-7 дней. Однако если щитомордник все же укусил вас, немедленно обратитесь за медицинской помощью, возможна индивидуальная непереносимость и аллергия, которые могут вызвать паралич дыхательной системы и смерть.

Избежать знакомства с ядовитыми клыками щитомордника довольно просто, нужно соблюдать некоторые правила поведения при встрече со змеей. Для начала запомните, что ядовитые змеи не бросаются кусать первого встречного. Процесс выработки яда занимает много времени, и он нужен змее, чтобы охотится и выживать. Она не может себе позволить тратить его на всяких зазевавшихся туристов.

Если щитомордник полагает, что вы не замечаете ее, то он будет лежать неподвижно, даже если ваша нога находится в считанных сантиметрах от него. Если же он посчитал вас угрозой, то начнет стучать хвостом по земле и громко шипеть, а тело принимает форму S. Он может сделать два-три ложных выпада в вашу сторону. Будет благоразумней обойти его стороной. Если он преграждает вам путь, а обойти невозможно, то возьмите длинную палку и отгоните щитомордника, соблюдая дистанцию.

Руками не трогать!

Ядовитые виды змей в Приморском крае не ограничиваются щитомордником и сахалинской гадюкой. Есть один очень интересный экземпляр, который носит имя тигровый уж и относится к условно ядовитым змеям. Эта достаточно крупная змея с длиной до 110 см и весьма красивой окраской. Цвет ее чешуи имеет яркий зеленый оттенок с ровными темными полосками, а на верхней части тела и шее появляются оранжевые пятна, как у тигра.

В случае опасности у тигрового ужа, как и у кобры, вздувается верхняя часть тела и он поворачивается к врагу затылком. Там у него есть железы, выделяющие ядовитый секрет. При попытке укусить или схватить ужа, атакующий рискует получить сильнейший ожог. Также у ужа в глубине пасти имеются два ядовитых зуба, так что укусить вас он может, только если вы сунете палец ему глубоко в пасть. Нормальный человек в трезвом состояние никогда не сделает этого. Однако если вы все-таки не послушали совета и сделали это, то гарантированно получите тяжелое отравление. Не смертельное, но крайне неприятное.

Все змеи в Приморском крае обладают сходной биологией и ведут похожий образ жизни. Чтобы увеличить шансы на выживание, змеи собираются на совместные зимовки в бывших норах мелких грызунов, на склонах сопок, иногда в подвалах нежилых домов.

Змеи покидают свои убежища в конце апреля или в начале мая и 2-3 недели находятся рядом с ними. По мере потепления начинают расползаться, куда глаза глядят. В первой половине июня у змей время спаривания, после которого самцы уходят, а самки, на период вынашивания потомства, остаются в открытых местах. По способу рождения змеи делятся на 3 группы:

живородящие,
яйцеживородящие,
откладывающие яйца.

Змеи Приморского края уходят в места зимовок в середине октября незадолго до первого снега.

Agkistrodon ussuriensis

Описание. Уссурийский щитомордник - самый мелкий вид рода фауны бывшего Советского Союза. Длина тела взрослых змей достигает обычно 650 мм (редко превышает 680 мм), длина хвоста - 80 мм. Голова крупная, край морды слегка закруглен. Вокруг середины туловища насчитывается 21 ряд чешуй (вместо 23 - 25 у обыкновенного и каменистого, симпатричных с уссурийским). Брюшных щитков - 145 - 166, подхвостовых - 37 - 51 пара. Уссурийский щитомордник окрашен в темные тона - верхняя сторона тела бурая или коричневая разной интенсивности, иногда почти черная. По бокам тела, начиная от головы, расположен ряд эллиптических или округлых темных пятен со светлой серединой и более темными краями. На середине спины кольца противоположных сторон часто соединяются. Вдоль границы с брюшными щитками идет ряд коричневых или черных ромбических пятен. Брюхо серое, с мелкими белыми пятнами в передней части. Верхняя сторона головы с рисунком и характерной темной заглазничной полосой.

Распространение. Уссурийский щитомордник повсеместно распространен в Приморском крае (на север доходит до устья р. Амур), на юге Хабаровского края и Амурской области. За пределами России обитает в Манчжурии и на севере Кореи.

До недавнего времени его рассматривали в качестве подвида политипического вида Восточный щитомордник G. Blomhoffii (Boie, 1826), широко распространенного в Вост. Азии на материке и Японских о-вах. Сейчас это самостоятельный монотипический вид.

Образ жизни. Уссурийский щитомордник предпочитает влажные местообитания в хвойно-широколиственных лесах Дальн. Востока. Не редок он на морском побережье, часто встречается по берегам водоемов, не избегает рисовых полей и поселков, где щитомордника истребляют местные жители или же змеи гибнут под колесами автомашин. По своей биологии уссурийский щитомордник очень сходен с каменистым, с которым он часто обитает вместе на каменистых осыпях и песчано-каменистых морских пляжах. На лесозаготовительных участках этот вид встречается значительно реже каменистого щитомордника. В горах Сихотэ-Алиня он держится по лесным опушкам, на полянах, среди кустарников и на каменистых склонах гор, поднимаясь до высоты 1300 м н. ур. м. Уссурийский щитомордник - обычная змея в основных местообитаниях, образующая в местах зимовок (часто зимовки совместные с каменистым щитомордником) скопления из 17 особей. В отличие от каменистого щитомордника, численность его местами еще довольно высока.

Из зимовочных убежищ щитомордники появляются с конца марта до конца мая и держатся недалеко от них в течение 7 - 20 дней, после чего расселяются, но осенью возвращаются к местам зимовок. Сезон активности заканчивается в октябре - начале ноября. В зимний период смертность взрослых змей постоянно составляет 4 - 6%, а наибольшая смертность наблюдается у молодых особей в первую и во вторую зимовки. Выживание молодых змей зависит от температуры почвы на глубине 40 - 80 см, где они зимуют. На совместных зимовках доминирует каменистый щитомордник.

Спаривание происходит в апреле - мае, а в сентябре - начале октября самки рождают 4 - 11 детенышей длиной 150 - 180 мм при массе тела 4 - 6 г. У большинства самок - одногодичный цикл размножения. По косвенным данным, на севере Приморского и,возможно, в Хабаровском крае у этого вида (как и у каменистого щитомордника) может быть двухгодичный цикл размножения. Половой зрелости щитомордники достигают при длине тела 400 мм, возможно, после третьей зимовки. Новорожденные змеи до ухода на зимовку успевают перелинять 5 - 6 раз, при этом первая линька происходит через 6 - 7 часов, вторая - через 2 - 3 дня.

Пищевой рацион уссурийского щитомордника, в отличие от других видов, включает преимущественно лягушек и редко - мелких млекопитающих. Но состав кормовых объектов меняется в зависимости от размера змеи, местоположения конкретной популяции и от численности добычи. Он может поедать рыбу и насекомых. Эта змея хорошо плавает и ныряет и способна переплывать морской залив в окрестностях ст. Хасан.

У уссурийского щитомордника много врагов: это хищные птицы (ястребиный сарыч, орлан-белохвост, черный коршун), большеклювая ворона и сойка, хищные млекопитающие (барсук, енотовидная собака, колонок и харза). Мясо щитомордников в сушеном виде употребляется в пищу японцами и корейцами, а также используется для приготовления лекарственных препаратов. В последние годы восточный щитомордник наряду с дальневосточной лягушкой, дальневосточной черепахой и другими дальневосточными видами стал объектом незаконного экспорта.

Литература

Ананьева и др., 1998; Боркин, Даревский, 1987; Дунаев, Орлова, 2003; Емельянов, 1929; Коротков,1978, 1985; Никольский, 1916; Чернов, 1934; Терентьев и Чернов, 1949; Gloyd and Conant, 1990; Hoge , Romano-Hoge, 1981; Klemmer, 1963; Orlov, Barabanov, 1999; Stejneger, 1925; Zhao, Adler, 1993.

Восточный щитомордник – ближайший родственник обыкновенного щитомордника. Данные два вида практически не различаются по телосложению и размерам.

Но у восточного щитомордника иной окрас, его особенностью являются крупные пятна эллиптической формы, расположенные по бокам тела и имеющие окантовку черного цвета. Посередине спины эти кольца часто соединены друг с другом.

У восточного щитомордника, как и у обыкновенного, имеются полосы от уголков пасти до глаз. Брюхо красноватое или желтоватое, усеянное темными крапинками, иногда оно может быть полностью черным. У представителя вида верхняя часть головы ровная, а кончик носа загнут вверх.

Где обитает восточный щитомордник?

Эти змеи являются обитателями Восточной Азии, а именно Кореи, Японии и Восточного Китая, о чем свидетельствует название вида. В нашей стране они водятся на Дальнем Востоке, на западе – до реки Аргунь, а на севере – до реки Амур.

Восточные щитомордники отдают предпочтение более влажным местам обитания, чем .

Средой их обитания являются дальневосточные леса, болота и луга. Эти змеи могут отлично плавать и нырять. Во время сезонной миграции щитомордники переплывают реки, и даже морские заливы.

Мигрируют представители вида ежегодно, поскольку в местах их обитания не имеется подходящих укрытий для зимовки. Зимуют они под землей, но эти места не должны промерзать и заливаться грунтовыми или наземными водами. Для этого подходят пещеры, расщелины в скалах и норы грызунов. Так как подобных мест можно найти немного, огромное количество пресмыкающихся (как змей, так и ящериц) сползаются к ним со своих территорий. Некоторым особям восточных щитомордников для этого приходится преодолевать пространства, достигающие 10 километров. В одном укрытии может находиться несколько тысяч змей, а восточных щитомордников может быть в таких коллективах около 2-х тысяч.

Чем питается восточный щитомордник?

Эти змеи, как и большинство других, питаются той живностью, которую удается поймать. Но поскольку основная среда дальневосточных щитомордников – сырые места рядом с водоемами, то среди их жертв встречаются не только птицы и млекопитающие, но также рыба, земноводные и миноги. Порой основой рациона становятся лягушки.

Восточные щитомордники в поисках добычи проявляют большую активность, чем гадюки, во время охоты они обследуют значительные пространства, преодолевая расстояния около километра.

Размножение восточных щитомордников

Восточные щитомордники рожают живых малышей. Поскольку эти змеи обитают в суровых условиях, рождение потомства отнимает у самки огромное количество сил, в связи с этим они не участвуют в размножении каждый год. Когда самка не рожает, она активно охотится, набирая массу, таким образом, она готовится к следующему сезону. Когда самки вынашивают потомство, они не принимают пищу. Самки приносят не более 10-ти детенышей. Новорожденные достигают в длину 20 сантиметров. Если зима суровая, то около 94% молодняка может погибнуть прямо в зимовочных убежищах.

Естественными врагами восточных щитомордников являются